據史書記載，自置海陽縣起，潮安縣已有1673年的歷史。

　　秦漢期間，隸屬南海郡揭陽縣。東晉咸和六年（331）設立海陽縣，改屬東官郡管轄，東晉義熙九年（413）置義安郡，郡治設在海陽縣內。隋文帝開皇十年（590）全國撤郡設州，翌年，義安郡改名潮州（因本州東南部瀕臨大海，以“潮水往來復”之意得名）。隋煬帝大業三年（607）又恢復義安郡。唐高祖武德四年（621）義安郡再次改稱潮州。唐玄宗天寶六年（742）改州為郡，潮州改名為潮陽郡。唐乾元六年（758）復屬潮州。元代，潮州改稱潮州路總管府。明清兩代，潮州改為潮州府。

　　1991年12月，經國務院批准，在潮州市升格擴大區域（轄潮安縣、饒平縣、湘橋區）的同時，恢復潮安縣。縣城設於楓溪。1992年4月23日在楓溪掛牌辦公。同年9月21日，經國務院民政部批准，縣城遷址庵埠。